Mens det vanlig å oppleve oppgang av pukkellaks i elvene i Øst-Finnmark, var den i fjor sommer  å finne i  elver i hele Norge  og også i andre nord-europeiske  lakseelver. Ialt ble det i 2017 fanget  og registrert 6390 pukkellaks i 263 norske elver fra Grense Jacobselv  i nord til Glomma i sør ,  forteller NINA-forsker Odd Terje Sandlund. Til våren kan man vente en ny invasjoin av pukkellaks  i de norske elvene, mener han.

Mer pukkellaks i elvene annethvert år 

Pukkellaksen har en helt spesiell toårig livssyklus. Både hanner og hunner dør kort tid etter høstens gyting. Etter klekking påfølgende vår vandrer yngelen raskt ut i havet. Der tilbringer den det neste året med å beite på krepsdyr og fisk. I løpet av sin andre sommer returnerer den til ferskvann for å gyte og fullføre syklusen. Fisk som gyter i oddetallsår får dermed avkom som også gyter i oddetallsår. Pukkellaksen hører hjemme i Stillehavet, men etter utsettinger i Nordvest-Russland har den etablert seg i elver på Kola. Bestandene på Kola er kjent for å gyte i oddetallsår, som i 2017. Derfor var det som forventet få pukkellaks i norske elver i 2018.

I 2017 ble det observert både gyting og yngel. Selv om det har vært registrert gyting av pukkellaks i sørnorske elver tidligere, har det vært av et mye mindre omfang, og det har ikke kommet pukkellaks tilbake til elvene to år etterpå.

– Jo flere fisk som kommer opp i elvene, jo større sjanse er det for at de etablerer seg. Det blir spennende å se hva som skjer til neste år. Hvis det kommer pukkellaks tilbake til elvene i  Sør-Norge i 2019, har det skjedd noe nytt som vi ikke har sett før,  sier Sandlund.

Stor dugnadsinnsats 

Da meldingene om pukkellaks begynte å tikke inn på forsommeren 2017, dro NINA-forsker Eva B. Thorstad i gang en gedigen pukkellaksdugnad ved å be folk om å melde fra om pukkellaks. På kort tid mobiliserte både privatpersoner, forskningsinstitusjoner, foreninger og lag – kort sagt alle som er involvert i laksefiske - og hjalp til med å kartlegge invasjonen. 

– Det er takket være denne formidable innsatsen at vi har gode tall på forekomsten av pukkellaks i 2017, sier NINA-forsker Henrik H. Berntsen, som har hatt ansvar for registreringen av pukkellaks hos NINA. 

Fra 2019 skal pukkellaks registreres som en del av den ordinære fangststatistikken fra laksefiske som samles inn i regi av Miljødirektoratet.

Meld fra om pukkellaks

I begynnelsen av juni vil vi kunne vente de første pukkellaksene hvis de kommer tilbake til norske elver, den største oppvandringen vil være i den vanlige laksesesongen. Forskerne har en oppfordring til alle som ser i pukkellaks til sommeren om å melde fra til  Henrik H. Berntsen

Du kan lese hele forskningsrapporten  her: Pukkellaks i Norge, 2017

og du kan lese mer om pukkellalksen her: Les mer om pukkellaks